Não é a primeira vez que acontece e nem será a última. No ano passado, quando a situação nem era tão grave, já houve necessidade de medidas extremas. A situação é tão crítica que o órgão do governo federal responsável, a Agência Nacional de Águas (Ana) teme que, a continua a seca no rio Madeira do jeito que está caminhando, em breve a Hidrelétrica de Santo Antônio terá que desligar suas turbinas e parar de gerar energia, até o rio começar a encher novamente. Pior que o fim dessa temporada de falta de chuvas, histórica para toda a região, só deve terminar em meados de novembro. Isso quer dizer que teremos pelo menos mais 90 dias com o rio numa baixa nunca antes vista, ao menos nas últimas décadas.
A hidrelétrica de Jirau, ao menos neste momento, não corre o mesmo risco. As duas gigantescas usinas do rio Madeira são responsáveis por entre sete e oito por cento de toda a energia hidrelétrica que é gerada e a paralisação de uma delas pode prejudicar sim o abastecimento em várias regiões do país. No ano passado, a ANA já havia declarado uma situação crítica no Rio Madeira, nesta mesma época e que durou até o final de novembro. A escassez de chuvas e a redução da vazão de água naquela ocasião comprometeram a geração de energia nas hidrelétricas.
Sérgio Pires